miércoles, 30 de junio de 2010

Pearl Jam: A 10 años de la tragedia, un nuevo video (ante una nueva tragedia)

No acostumbro hacer una reseña de un video, de un álbum sí pero de un video no, en realidad creo que este post va más allá de eso.
Ésta será la primera vez que haga un post sobre un video en particular, aunque en realidad todo esto trae a colación otros temas de mayor importancia. Puede parecer algo muy simple lo antes descrito pero tratándose de Pearl Jam nada es tan simple, siempre hay una historia atrás, más aún si se tiene en cuenta el mensaje que nos transmite dicho video y la fecha en que ha sido lanzado.
Comenzaré por lo segundo, la fecha, hace exactamente 10 años, un 30 de junio del 2000, se realizaba la presentación de Pearl Jam en el Festival de Roskilde en Dinamarca. Lamentablemente ese debe ser el día más oscuro en la vida de la banda de Seattle, fue una situación que sobrepasó al grupo pero en especial a la seguridad y a las condiciones técnicas del evento. La muchedumbre que presenciaba el concierto fue avanzando y avanzando, Eddie Vedder les pidió sin suerte que retrocedieran y que se calmaran, fue todo inútil, siguieron yendo hacia adelante y el resultado fue trágico, nueve personas que se encontraban en las primeras filas del público fueron aplastadas por aquella multitud. Nunca olvidaré cuando me enteré de lo acontecido viendo CNN en donde se realizó una toma que enfocaba a su vez la pantalla gigante del escenario en donde se veía en primer plano el rostro de un Eddie Vedder desencajado, con lágrimas en los ojos e impotente ante la circunstancia tan atroz que estaba presenciando. Fue una conmoción que hasta le trajo problemas legales a PJ ya que se le responsabilizaba en parte por lo sucedido. Más tarde una investigación demostraría que fueron factores externos y ajenos a PJ los causantes del hecho.
Después de ese momento la banda, como era evidente, suspendió los conciertos siguientes, y lo que es peor se temió por el fin de la agrupación, puesto que sus integrantes estaban desconsolados. Otra versión que circuló fue que el grupo seguiría en actividad (como así fue) pero que no tocaría en lugares de gran capacidad de público.
El tiempo siguió transcurriendo, reactivaron sus giras en ese mismo año, las cosas volvieron a su cauce normal, y en el 2002 lanzaron su álbum Riot Act, un trabajo que muy probablemente fue construído a través del dolor. No sólo por el hecho antes descrito sino porque un año después, en el 2001, Estados Unidos viviría uno de los episodios más tristes, dolorosos y desgarradores de su historia, "el 11 de setiembre".
Estos dos hechos fueron centrales en la temática del álbum, tanto es así que el hermoso tema Love Boat Captain hace referencia a la desgracia de Roskilde: "Perdimos nueve amigos que nunca conoceremos, hoy hace dos años". Ese tema se volvió un himno eterno y una clásica moderna de la banda.

Y ahora volvemos al punto central del post, precisamente el 30 de junio del 2010, una década después, Pearl Jam escribe otro capítulo en su rica historia pero esta vez tiene otra característica. Se ha estrenado el video de Amongst The Waves, canción perteneciente a su último trabajo Backspacer. Varios factores se unen y entrecruzan en este estreno, en primer lugar la novedad de ver un trabajo visual de PJ, ya que como sabemos no son muy adeptos a estos medios de difusión de su música, pero aún así en los últimos años han lanzado videos, generalmente reflejando la performance de PJ en vivo, con excepción de Life Wasted, un trabajo muy coneptual y elaborado.
En segundo término, la fecha, como ya lo mencioné recuerda el décimo aniversario del día más negro en la historia de PJ, y por último y quizás más importante, la causa que motivó que la banda eligiera esta canción, un homenaje al océano (la gran pasión de Vedder, ya reflejada también en el video de Oceans del Ten) pero más allá de eso es un mensaje para que valoremos a esa gran masa de agua que ahora más que nunca se ve amenazada por la devestadora contaminación producida por la explosión de una plataforma petrolífera en el Golfo de México, en lo que es considerado el peor desastre ecológico en la historia de los Estados Unidos. La fauna y flora muere día con día, el agua azul ahora está cubierta por un líquido negro y viscoso que por ahora ha vencido cualquier lucha "tecnológica" para tratar de eliminarlo. Es por eso finalmente que la banda escogió esta canción, la coyuntura ha sido tratada de la manera en que sólo PJ sabe hacerlo, tratando, como dije antes, de darnos un mensaje para que esto no se repita jamás, para que valoremos lo que aún tenemos y erradicar de una vez por todas esa ambición desmedida del hombre por querer extraer la esencia de la naturaleza sin medir las consecuencias y firmando la partida de defunción del planeta.
La canción en realidad toca el tema del océano de manera metáforica para tratar de describir el amor dentro de la vida del ser humano. El video en cambio le da mayor énfasis al mar como protagonista y como parte de nosotros, mostrándonos su belleza única y también lo amenazado que está.
Como se puede apreciar los dos acontecimientos (2000 y 2010) nacen lamentablemente de tragedias, de distinta magnitud y naturaleza pero igualmente dolorosas y previsibles. Nuevamente Pearl Jam nos regala una bella canción (el audio es en vivo) pero a su vez nos da con un mazo en la cabeza pidiéndonos a todos que reaccionemos y que valoremos lo que tenemos.

Este el nuevo video, Amongst The Waves



Y aquí Love Boat Captain (2002), el sentido homenaje a los caídos en Roskilde.






martes, 15 de junio de 2010

On The Rock, Andrés Calamaro (2010): Tomando licencias, corriendo riesgos.

Hablar de Andrés Calamaro es sin duda alguna referirnos a una de las figuras más emblemáticas del rock en nuestro idioma de los últimos 30 años. Su vida, pensamientos, gustos y opiniones siempre generan controversia, hace escasos días ha estado en el ojo de la tormenta por sus declaraciones a favor de Tauromaquia (una de sus grandes pasiones) y el año pasado originó algo similar al festejar la despenalización de la tenencia de marihuana para el consumo personal en Argentina. Pueden estar o no de acuerdo con él, pero casi siempre terminarán oyendo o leyendo lo que tiene que decir, y él lo sabe, es consciente de lo que él provoca al expresar su parecer.
Esta forma de ser también se refleja en su música, uno nunca sabe que esperar del siguiente trabajo de Calamaro, pero igual genera mucha expectativa. On The Rock es su última placa donde vuelve a hacer uso de lo que podríamos denominar el "multi-género", es decir recorrer variados estilos musicales. Pero el hacer esto constituye asumir riesgos y, creo yo, muchos fans de Andrelo no se deben haber sentido del todo satisfechos con esta última entrega, a mí al menos me dejó la sensación de que faltó o quizás sobró algo, según como se mire.

El álbum inicia con el track Barcos, en donde acompaña Diego el Cigala y en la guitarra Niño Josele, una españolísima canción con corazón de flamenco, sonidos ya experimentados por Andrés tanto en tu etapa en "Los Rodríguez" como en la de solista. Nada nuevo bajo el sol, aquí los colaboradores se imponen a Andrelo aunque éste deja su pequeña cuota personal.
Te Extraño es un bolero moderno que como en el track que precede nos recuerda trabajos anteriores del artista, como El Palacio de las Flores. El rapeo realizado por el español El Langui le da algo de frescura al tema.
El tercer sencillo El Pasodoble de los Amigos Ausentes nos ofrece el ya conocido rock calameresco acelerado, simple, entretenido.
Todos se van, el cuarto track, nos trae "Nostalgia Calamaro Marca Registrada", buena canción, la mejor de esta placa, donde Andrelo ofrece ese estilo vocal tan propio y tan "Dylan" a la vez. Aquí realiza un pequeño homenaje, como casi siempre, a su maestro Miguel Abuelo: "... los pedazos de lo que alguna vez fue un corazón del gran espejo interior".
Los Divinos fue el primer track que se dejó escuchar para promocionar el disco, tranquila, básica, agradable, y que se también se asemeja a lo que nos ha ofrecido antes, aunque en este caso eso no es un defecto.
Flor de Samurai es rock más agresivo, con un sonido inspirado en su desaparecido amigo y colega Pappo.
Insoportablemente Cruel, es la "licencia" a la que me refería en el título del post, la colaboración de los Calle 13 es sin duda un punto en contra, ya que podemos apreciar la diferencia entre un compositor y un simple rimador, sólo basta comparar lo que canta cada intérprete (que es lo que cada uno escribió) para saber quién es quién. Musicalmente hablando, se deja escuchar, nada más que eso.
Tres Marías es una cumbia-rock que ya se está volviendo cotidiana en la carrera de Andrelo. La presencia de Vicentico permite que la canción sea más llevadera.
El cover de la clásica universal de José Alfredo Jiménez, Te Solté La Rienda, es más que digno, Bunbury se encuentra como pez en el agua en esta canción, se le siente más cómodo que al propio Andrés. Buen track.
Con Me Envenenaste regresa el rock simple con la conocida y típica dosis de desengaño, un Calamaro más clásico que revisa sus fuentes.
Gomontera es un track que nos recuerda al Calamaro de los 80's donde nos ofrece un relato muy argentino y costumbrista.
El álbum cierra con El Perro, una canción ideal para interpretar en vivo, y él lo da a entender al inicio de la misma, mucha fuerza, casi punk, buen cierre.

El disco además en su edición especial contiene un muy buen cover de Vasos Vacíos, un himno de Los Fabulosos Cadillacs pero en tono más lento y melancólico.

En conclusión On The Rock es un trabajo que ofrece una variedad de géneros y esto en algunos momentos de la placa le juega malas pasadas, ya que en ocasiones Andrés no encaja, o sólo se lucen sus acompañantes, como es el caso de Bunbury que tiene una participación brillante, en contrapartida esto no sucede con Calle 13 que no está al nivel del encargo, pero son los riesgos que asumió. En otros momentos queda la sensación de que se repite así mismo, quedando un gusto a poco.
Aún así no se puede negar que hay tracks muy destacados que salvan al álbum, y que hacen que merezca ser escuchado. Su último buen trabajo fue La Lengua Popular (2007) y espero que vuelva por esa senda.

Acompaño unos audios (Youtube) de los tracks más destacados








viernes, 4 de junio de 2010

Stone Temple Pilots, 2010: Bienvenidos (De vuelta)

Tuvieron que transcurrir 9 largos años para volver a escuchar un nuevo trabajo de Stone Temple Pilots, banda pilar del movimiento del rock alternativo en los 90's, durante todo ese tiempo acontecieron diversas situaciones: La separación de la banda, formación de agrupaciones alternas (Velvet Revolver, Army of Anyone) y un año en prisión para el vocalista Scott Weiland.
Pero al fin de todo eso en el 2007 Weiland, los hermanos Dean y Robert DeLeo y Eric Kretz volvieron a unirse y así reflotar a esta querida y recordada agrupación. Inicialmente salieron de gira y realizaron diversas presentaciones que hasta los trajeron a esta parte del continente, (todo parece indicar que volverán con un tour más amplio este año) y en el 2009 comenzaron la preparación de lo que sería su regreso discográfico.
La placa epónima editada a fines de mayo de este año nos devuelve un sonido que se extrañaba y nos muestra que la banda está intacta y en sintonía. El álbum contiene 12 tracks que se inician con la contundente Between The Lines, el single de lanzamiento que es sin duda la mejor canción del álbum, una clara señal de que la banda está en forma y en plenitud total, rock agresivo, puro, simple.
El siguiente sencillo es Take a Load Off, otra excelente canción, con el sonido típico de STP, un rock alternativo mezclado como ya es costumbre con elementos "zeppelin", es un tema muy melódico y rítmico.
El tercer track Huckleberry Crumble es un single sencillo que nos trae un rock sofisticado y de alta calidad interpretativa.
Hickory Dichotomy es otro momento destacado del álbum, donde Weiland demuestra toda su calidad vocal casi sin esforzarse y el resto de la banda no desentona poniéndose a la altura de las circunstancias. Una canción con aire setentero.
El quinto track es Dare If You Dare, que posee una innegable presencia de John Lennon tanto en la parte vocal como instrumental, un rock muy británico clásico, no tan cercano (como sería habitual en STP) a Led Zeppelin sino más bien con características "Beatle".
A continuación tenemos a Cinnamon, un poco más pop que las anteriores, con un sonido más próximo a los 80's y que pone de manifiesto la versatilidad de la banda.
También se dan tiempo para experimentar con algo de psicodelia, como se aprecia en Hazy Daze, donde al igual que en Hickory Dichotomy se acercan a un sonido propio de los 70's, una confirmación de esa versatilidad ya mencionada.
Bagman es la infaltable cuota de diversión que todo buen disco de STP debe tener, muy relajada, sencilla, bailable, para pasar un buen rato.
La novena canción Peacoat me recuerda a Van Halen en su mejor momento, no es una de los tracks más llamativos o comerciales del álbum, aún así es un rock que derrocha mucha sensualidad y elegancia.
Fast As I Can es como su propio nombre lo indica rápida, acelerada, no tan elaborada pero que encaja perfectamente con la propuesta del álbum.
Otro momento de excelencia en este trabajo es First Kiss On Mars que evoca sutilmente a David Bowie, una canción equilibrada y muy bien construida.
Maver es la dosis de nostalgia que tampoco puede estar ausente en un trabajo de STP, que a pesar de no ser una balada como tal contiene una atmósfera tranquilizadora y romántica.
Para cerrar otra canción de aire nostálgico, Samba Nova que como su nombre lo indica tiene un sonido muy sudamericano, un track que nos recuerda a anteriores trabajos de STP en especial su anterior entrega Shangri-La Dee Da en especial por su estructura suave y acústica.

En conclusión un muy buen trabajo, lo mejor en lo que va del año musical, distinto a lo anteriormente hecho por la banda (con algunas excepciones), STP aprendió a elaborar su propio sonido, tan criticado en un principio por parecerse a las bandas grunge de Seattle y cuando decidió cambiar a partir del Tiny Music... Songs From The Vatican Gift Shop también fue atacado visceralmente por el "radical cambio", al final ¿quién los entiende?. Por eso fue que STP siguió en lo suyo haciendo lo que quería hacer, lo que les produjera satisfacción a ellos mismos, y a pesar de que han pasado nueve años de su último trabajo parece que no hubiera habido separación, conflictos, problemas, ni nada de eso, se siente mucha armonía y sobre todo ganas de volver a hacer rock del bueno, pues entonces sean ¡bienvenidos de vuelta!
A continuación algunos audios para que conozcan algo más de este álbum.